В самом разгаре Святки. Издавна эти две недели считались главным зимним праздником на Руси. Начинались они с Рождества Христова и завершались только на Крещение – 19 января. Итак, друзья, история говорит, что длительным отдыхом за весь минувший год для русского крестьянина были святки. Отпраздновав Рождество, уже 9 января крестьяне начинали задумываться о будущем. Оттого и стал этот день.... одним из главных годовых дат найма работников. Именно сейчас каждый мог нелицеприятно высказать своему хозяину все обиды, а то и во все свести с ним счеты. Даже поговорка была известна на Руси: «на святой Степан каждый себе пан». Заранее готовилась крестьянская Россия к лету, особенно на севере, где именно в это январское время уже назначались выборы главного человека на селе - пастуха. Выбирали на общем собрании поселян, учитывая при этом не только его опыт, но и репутацию, и профессиональные знания. Каждый из уважающих себя пастухов должен был уметь изготовить трубу или пастуший рог. Делали их по весне, когда едва начиналось движение сока в деревьях. Кстати, вот что интересно, в народе ценились пастухи-колдуны, которые обладали тайными знаниями и поэтому могли договориться с любым хозяином леса - лешим. 11 января в народном календаре целиком подчинен рождественскому периоду, в календаре же православном он посвящен памяти убиенных Иродом младенцев в Вифлееме. Совершив поклонение Богомладенцу, восточные волхвы не вернулись в Иерусалим к царю Ироду, как он приказывал им, но, получив откровение свыше, ушли в свою страну другим путем. Тогда царь понял, что его замысел найти Младенца не осуществился, и приказал убить в Вифлееме и окрестностях всех детей мужского пола от двух лет и младше. Он рассчитывал, что среди них окажется и Богомладенец, в котором видел соперника. Погубленные младенцы стали первыми мучениками за Христа. Кстати, друзья, именно 11 января было принято в сумерках отдыхать на печи и полатях, рассказывая детям сказки и загадывая загадки. А молодежь проводила время на посиделках. Согласно христианской традиции, в эти дни посещают святые места, жертвуют бедным, навещают немощных и обмениваются подарками. Общее праздничное настроение и желание, чтобы в наступившем году всем было хорошо, делали людей щедрыми и гостеприимными. Чего и Вам желаем. По материалам: http://best-party.ru/news/238/print и http://www.tvkultura.ru/news_print.html?id=25432&cid=52. | 
