Часы усердно тикают, приближая нас к долгожданному празднику. Чем пахнет Новый год? Правильно – елкой, мандаринами и шампанским. Через недельку – другую толпы наших соотечественников рванут на елочные базары, чтобы запастись к торжеству лесной красавицей и прочими атрибутами. Обычай под Новый год приносить елку в дом так прочно врос в нашу жизнь, что сам праздник без елки – уже и не праздник вовсе. Ель, сосна и другие хвойные деревья – это символ вечной жизни и неувядаемости. Кстати, первые упоминания о елках на зимних торжествах относятся к XVI веку. Однако прочная традиция наряжать зеленое деревце появилась в Европе лишь в конце XVIII. В течение следующего столетия она распространилась почти во всех странах, сначала в городах, а потом уж и в сельской местности. Родиной этой традиции считается Эльзас и Германия. В XIX веке мода перешла в Англию. Сегодня этот символ распространился почти по всему миру. В Россию новогодняя елка пришла по распоряжению Петра Великого и приживалась долго – только к середине XIX века ель стала признанным символом праздника. Кстати, первые украшения символизировали не само торжество, сколько пожелания и мечты о богатой и счастливой жизни в новом году. Древние германцы считали, что это дерево пользуется особой милостью бога Солнца, который и позволяет хвойному растению оставаться вечнозеленым, здоровым, молодым и стойким. Издавна деревья украшались, чтобы задобрить богов и привлечь удачу к охотникам и рыбакам, землепашцам и другим добытчикам. Деревья наряжали цветами, ягодами, фруктами и даже охотничьими трофеями. Рождественскую ель стали украшать соответственно христианским доктринам: яблоки – как символ плодородия и молодости, выпечка и сладости – как символ даров волхвов новорожденному Христу, свечи означали божественный свет, который Иисус принес миру. Постепенно убранство елок становилось богаче. Яблоки заменились стеклянными шарами. К ним добавились другие библейские символы: колокольчики и трубы (символ Благой Вести), ангелы, сердца, венки, восьмиконечные Вифлеемские звезды и тому подобное. Затем стали появляться светские мотивы. Сначала елочные украшения делали из ваты и папье-маше. Затем игрушки стали заменяться на стеклянные, а в наши дни – и на пластиковые. Современные варианты новогоднего оформления, конечно, далеки от классического. Впрочем, украшая свою елку, вы можете исходить из тех же соображений, что и наши далекие предки богато наряженная ель, символ благополучия и залог будущего процветания. Главное, ощутить причастность к празднику и создать себе и окружающим отличное настроение. По материалам: http://dom63.ru/design/ . | 
