В основной состав экипажа очередного «Союза» вошли два российских космонавта — это Сергей Рыжиков и Андрей Борисенко, а также астронавт НАСА Роберт Кимброу. На борту МКС их ждут американка Пегги Уитсон, представитель японского космического агентства Такуя Ониси, а также Анатолий Иванишин из Роскосмоса. Старт космического корабля по плану должен состояться в 11 часов 5 минут по московскому времени. От быстрой, шестичасовой «экспресс-схемы» сближения с орбитальной станцией, в этот раз решено отказаться. Стыковка с МКС произойдёт лишь спустя двое суток, в пятницу, в час дня. Предстоящий полёт должен был состояться ещё в конце сентября, однако пуск перенесли из-за неисправности в кабеле системы приземления. Российским участникам экспедиции предстоит выполнить работы по 60 экспериментам, начатым ранее, и по шести новым. Космонавты, в частности, исследуют поведение жидкостей и физику горения в условиях микрогравитации, а также исследуют радиационную обстановку внутри и снаружи Международной космической станции. | 
