Грядёт кульминация масленичной недели с её обильным угощением, народными песнями, плясками и прочими увеселениями. Народ ласково называл этот праздник "касаточка", "сахарные уста", "целовальница", "честная масленица", "веселая", "пеpепелочка", "объедуха". Масленица на протяжении многих веков сохранила характер народного гулянья. Все её традиции направлены на то, чтобы прогнать зиму и разбудить природу ото сна. Масленицу встречали с величальными песнями на снежных горках. Символом Масленицы было чучело из соломы, обряженное в женские одежды, с которым вместе веселились, а затем хоронили или сжигали на костре вместе с блином, которое чучело держало в руке. Кстати блин не случайно является символом этого праздника. Круглый румяный блин очень похож на жаркое летнее солнце, которого люди ждали зимой. Наши предки пытались привлечь милость солнышка, а также при помощи блинов уговорить его побольше греть замерзшую русскую землю. Неотъемлемой частью праздника были катания на лошадях, на которых надевали лучшую сбрую. Парни, которые собирались жениться, специально к этому катанию покупали сани. В катанье непременно участвовали все молодые парочки. Также широко, как и праздничная езда на лошадях, распространено было катание молодежи с ледяных гор. Среди обычаев сельской молодежи на Масленицу были также прыжки через костер и взятие снежного городка. Вся неделя на масленицу именовалась не иначе как "честная, широкая, веселая, боярыня масленица, госпожа масленица". Каждый день недели имеет свое название, которое говорит о том, что в этот день нужно делать. К примеру, понедельник — "встреча" праздника. В этот день устраивали и раскатывали ледяные горки. Вторник — "заигрыш". В этот день начинаются веселые игры. Среда — "лакомка". Четвёртый день именуется «разгулом». А вот сегодня, дорогие мужчины, не забудьте посетить тёщу. По традиции в пятничный вечер Масленичной недели ваша вторая мама просто обязана накормить вас блинчиками с пылу-с жару. Суббота — "золовкины посиделки". В этот день ходят в гости ко всем родственникам. Воскресенье — это заключительный, "прощеный день", когда просят прощения у родных и знакомых за обиды, после чего на огромном костре сжигают соломенное чучело, олицетворяющее уходящую зиму. Для всего русского населения семь масленичных дней были самым веселым и любимым временем в году. Судя по опросу, проведённому корреспондентами Авторадио, жители нашего города любят и с удовольствием отмечают этот праздник: Виктор: «Масленица- это русская народная традиция. Мы очень любим это праздник. Стараемся отмечать все вместе с семьёй – блины, гуляния, катания – в общем, весь комплекс!» Ирина: «Постоянно печём блины – фаршированные или со сметанкой» Константин: «Я отмечаю Масленицу. Стараюсь есть, конечно же, блины. В прошлом году на работе очень дружно повеселились в этот праздник. Даже сожгли чучело зимы» Анна: «Мы ходим на гуляния всей семьёй на площадь, участвуем в соревнованиях, лезем на столб ради приза, перетягиваем канат» Максим: «Масленичная неделя – это череда замечательных весенних праздников. Она призвана разбавить безудержным весельем зимнюю тоску. Необходимо в течение этих семи дней кушать побольше блинов, и тогда весь последующий год будет радостным! Я так и делаю! В воскресенье обязательно пойду на площадь - посмотрю, как сжигают олицетворение зимы» Ну что ж, судя по высказываниям, тольяттинцам по душе активный отдых на свежем воздухе. Местные власти учли все предпочтения и позаботились о том, чтобы массовые гуляния, посвящённые Масленице, прошли в это воскресенье во всех районах города. На Центральной площади театрализованное представление начнётся ровно в полдень. Возле Дворца культуры "Тольятти" будут организованы конкурсы, озорные танцы и песни, молодецкие забавы. Состоится и сжигание чучела Масленицы. Праздничное мероприятие в Фани-Парке Автозаводского района начнётся в 11 часов. Жители Комсомольского района смогут посетить ярмарочное гуляние с сожжением чучела в парке культуры и отдыха. Оно намечено на 12 часов. Символ зимы сожгут и в посёлке Поволжский - на площади имени Денисова. Словом, скучать тольяттинцам не придется. На главных сценических площадках народ ждут выступления творческих коллективов, выездная торговля и, конечно же, традиционное масленичное угощение – блины и чай из самовара. Масленичные гуляния пройдут и в областной столице – основные мероприятия развернутся в парках (в парке Гагарина, Щорса, Загородном парке, а также на второй очереди набережной и площади Куйбышева) Госавтоинспекция даже собирается ограничить движение по улицам, прилегающим к площади. Однако вопреки традиции чучело Масленицы в Самаре сжигать не будут. Ну, и напоследок напомним, друзья: послезавтра в последний день масленичной недели попросите прощения у родных и близких. А начало следующей недели символизирует очищение от греха. В так называемый Чистый понедельник не забудьте тщательно помыться в бане, ну или в ванне на худой конец, и освободить холодильник от скоромной пищи, тем самым подготовившись к Великому посту. | 
